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粘土因质地沉重、排水不良而臭名昭著，当它干燥时，它会变得坚硬和压实。然而，粘土是土壤的重要组成部分，因为它可以吸引重要的养分并帮助土壤为植物生长提供水分。

什么是粘土？

常见的土壤分为三种类型：沙子、淤泥和粘土。沙子的粒径最大，而粘土的粒径最小。它具有光滑的质地并且往往非常致密。粘土颗粒是通过侵蚀和风化产生的。虽然有些土壤主要由粘土组成，但土壤由多种土壤类型的组合组成也很常见。

养分保留质量

粘土的最佳品质之一是它能吸引并保留养分。养分往往会从沙质土壤中滤出，因此土壤中含有一些粘土有助于植物茁壮成长。这是由于粘土的高阳离子交换能力（CEC）。 CEC 测量土壤表面的负电荷。负电荷越多，土壤就越能吸引和保留关键的土壤养分，如钙、镁和钾。

CEC 不保证土壤中存在养分，仅保证土壤保留现有养分的能力。如果您不确定土壤中的养分水平，请通过当地推广办公室进行土壤测试。

高保水性

粘土能够很好地保持水分，使该区域保持湿润，为植物的根部提供持续的水分供应。此外，水在粘土中缓慢移动。这意味着灌溉植物时需要缓慢浇水。

虽然保水能力对植物有益，但也有缺点。如果浇水过多或遭遇大暴雨，粘土很容易被淹没。

改良粘土

尽管有这些好处，但粘土含量过多（通常超过 50%）的土壤可能会难以生长。它的保水性很好，但由于粘土结构致密，根部可能难以在粘土中生长。此外，土壤中可能没有足够的空间让根部获得所需的氧气。土壤中的微生物和有机体也需要氧气才能生存，因此，如果您认为土壤中的粘土过多，您可以采取一些措施来改善土壤。另外，土壤表面会形成硬皮，土壤会变硬。

改良粘土的最佳方法是添加有机材料。一些不错的选择包括堆肥、草屑和其他庭院装饰、覆盖物和树皮。粪肥也是一种有效的选择，但使用此选项时有一些注意事项。如果粪便是新鲜的，就不应该用它来改良土壤来种植蔬菜。如果粪便被堆肥，请注意它的盐分可能会很高。

有时会推荐使用石膏，但没有真正的证据表明它可以有效地纠正粘土。然而，石膏确实含有钙和硫，因此如果您的土壤缺乏这些养分，它可能是有益的。

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